La Guerche de Bretagne est située en Bretagne historique (sur les Marches de Bretagne, zone frontière) et administrative, département d'Ille-et-Vilaine, à l'est du bassin de Rennes (Rennes à 35 km à l'O-NO), au sud du Pays de Vitré (Vitré à 22km au N), entre les cours de la Seiche (au nord) et de l'Ardenne (au sud). Étymologiquement, guerche dérive du terme werki. C'est un 'ouvrage fortifié', généralement en bois, bâti sur une butte naturelle ou artificielle . A La Guerche de Bretagne, il n'en subsiste aucun vestige, si ce n'est les restes de la motte féodale (terrains privés), vaste butte de terre aujourd'hui partiellement arasée, agrandissement de la motte originelle, et sur laquelle furent bâtis les châteaux successifs de La Guerche. La plupart des toponymes guerche datent des VIIIe siècle et IXe siècle. D'après l'historien N.-Y. Tonnerre, la Guerche n'était pas une place forte créée contre les français ou les angevins, mais pour se protéger des invasions normandes. Pour d'autres, ce sont les Francs qui, au VIIIe siècle, ont implanté un vaste réseau de sites fortifiés aux limites de leur territoire. Ils auraient créé dans la région ces ouvrages frontaliers pour se protéger des Bretons (cf Meuret J.Cl. - Peuplement.pouvoir et paysage sur la marche Anjou-Bretagne . SAHM). La forêt de La Guerche (actuellement sur la commune de Rannée, cette forêt étant la forêt du seigneur de La Guerche) est une relique de la forêt-frontière qui séparait autrefois la seigneurie de La Guerche (Duché de Bretagne) du Bas-Maine. N'existant probablement pas en tant que telle au début de notre ère, elle s'est développée à partir du Moyen Âge.

Référence : Wikipedia